在生化处理过程中，活性污泥中的微生物不断地消耗着废水中的有机物质。被消耗的有机物质中，一部分有机物质被氧化以提供微生物生命活动所需的能量，另一部分有机物质则被微生物利用以合成新的细胞质，从而使微生物繁衍生殖，微生物在新陈代谢的同时，又有一部分老的微生物死亡，故产生了剩余污泥。

　　水处理过程中产生的过剩污泥具有含水率高、易腐烂、有恶臭、含有大量寄生虫卵和病原微生物等特点，如不加以妥善处理，任其排放，将会造成二次污染。污泥的处理主要包括浓缩、脱水、稳定化和最终处置四个步骤。

（1）浓缩。沉淀池出来的过剩污泥含水率很高，可达到99%以上，通过浓缩可以提高污泥浓度，缩小体积，一般作为脱水的预处理，用于初步降低污泥的含水率。浓缩后污泥的含水率一般为95%～97%。根据泥渣相对密度的不同分为重力浓缩和气浮浓缩两种。重力浓缩适用于相对密度较大的污泥处理，其原理是依靠污泥本身的质量使其不断下沉，然后通过排除上清液以达到分离浓缩的目的，具体可分为间歇式和连续式两种。间歇式是在池壁不同高度设置上清液排出管，排出上清液，然后再从池底排出泥渣。连续式是连续运行的，处理能力较大，污泥由中心筒进入，澄清水及泥渣分别由溢流堰和池底排出。为提高浓缩池效率，在池内增设斜板，可提高处理能力1.6～2.8倍。气浮浓缩是依靠鼓人泥渣池内气体的作用，使相对密度较小（接近于1）的轻质泥渣随着气体一起上浮从而达到浓缩的目的。

（2）脱水。脱水是在浓缩的基础上，进一步降低污泥的含水率，以便于污泥运输和处置，减少对环境的危害。脱水后污泥的含水率可降低至55%～85%。根据是否需要外力介入，脱水可分为机械脱水和自然脱水两类。机械脱水根据原理可分为真空抽滤、压滤和离心脱水3种，其中带式压滤机是目前城市污水处理厂中应用最多的污泥脱水装置。自然脱水是依靠自然的蒸发和风化作用使泥渣中的水分脱除，分为干化场和重力脱水罐两种。

（3）稳定化。污泥中一般含有多种有机物，浓度又高，容易进一步分解而给环境造成危害，污泥稳定化就是通过微生物或化学作用，降低污泥中有机物含量，或使其暂时不产生分解的措施。稳定化分为生物稳定化和化学稳定化两类。生物稳定化主要是通过微生物的作用加速污泥中有机污染物的分解，使污泥逐步稳定的过程。化学稳定化是通过向污泥中投加化学药剂，来抑制或杀灭污泥中的微生物，消除污泥可能对环境造成的危害（产生恶臭及传染疾病），投加的药剂主要有石灰和液氯。

（4）最终处置。经过稳定化处理的污泥如果不含有有毒有害物质，且符合卫生要求，则可根据需要用于农副业的生产，否则需要作为固体废弃物进行最终处置，如进行填埋或焚烧。