城市目前用的都是自来水，经过自来水厂净化，已经除去了大部分的杂质。在农村没有通自来水以前，普遍都是自家打井作为生活用水，井水水质甘甜，清澈，非常适合洗涤、饮用等，但是使用时间长了，会发现一些问题，比如：家中烧水的锅，壶，电热水器，水管等等上面会结厚厚的一层壳，也就是我们通常说的“水垢”。
水垢是怎么导致的呢？科研人员经过对水质的检测化验发现，农村井水水中含有大量离子状态的钙和镁，总量达到100mg/L以上，这种带有大量钙镁离子的水源，经过加热冷却后，会形成碳酸钙（镁）的结晶，沉淀下来。这种经过加热冷却后，会形成碳酸钙（镁）的水源，我们称之为硬水。硬水的危害，在日常生活中，最典型的就是容易让人形成结石，或者损坏电器造成爆炸。如果直接使用到工业上，那它的危害就更大了，锅炉房设备爆炸的新闻并非耸人听闻。
但是要注意的是，软水机不是净水器，如果只是经过软水机，是不能达到直饮的标准，除了钙镁离子之外，细菌、病毒、重金属都是无法去除的，软水机的主要目地是去除水中的钙镁离子，最直观的感受是能有效去除水垢，能使洗涤后的衣物更柔顺，洗脸减少对皮肤的伤害等等，主要针对洗涤外用，
软水机是通过树脂和硬水离子交换，置换出水中的钙镁离子，并没有将源水进行过滤，如果源水有重金属、细菌等污染的话是不会去除的，对于洗菜问题，因为软水对比自来水只是置换掉水中的钙镁离子，同时会置换入钠，除了不会有水垢问题和含小量的钠以外，其它与自来水没什么分别，那么软水能不能洗菜就很好分别了，如果你家水质用自来水洗菜没问题，那么软水洗也没问题，如果自来水二次污染隐患大，用自来水洗菜不放心，那么同样用软水也不能放心，结论是软水能不能洗菜主要是看你的用水环境和用水习惯。
软水属于非入口水，不建议喝；软水主要是去除钙镁离子（水垢）的生活用水，适用于体外，洗脸洗澡洗菜洗衣服等；软水不能直接饮用的原因：
1、降低人体酶活性，饭菜营养流失，特别是儿童长期饮用软水，影响酶活性，会对生长发育造成影响
2、减少水中镁离子含量，增加心脏病风险
3、软水烧开后也不宜饮用，水烧开以后只能杀死水中的部分病菌，是不能直接改变水里面的分子组成的
4、软化原水的同时会置换入钠，通常称盐，经常摄入过高含量的盐，是会影响健康的，在末端饮水利用反渗透脱盐后，是可以放心饮用的
5、软水的主要作用是清洁保护
最后，正确了解软水机的用法，才会给我们的生活带来帮助，软水的好处：
1、对皮肤好清洗后皮肤光泽细腻，延缓衰老，是爱美人士的必需品
2、水中水垢少，减少家中的因水垢造成堵塞和管道清洗的次数
3、厨房：餐具、瓷器光洁如新，绝无水渍痕迹;减少使用洗涤用品53%
4、白色衣服、鞋袜，不会再变黄
5、马桶、水槽、浴缸等白色瓷质不会再发黄生垢，有异味
所以，对于硬水，我们必须将水中含有的钙镁离子除掉，以保护设备以及人体的安全。国家明文规定：需将水中钙镁离子含量降低至0.03mmol/L,才能称为软化水。未来，我们广大农村将需要大量的专业的软化水技术人员。
