活性炭除去余氯不是物理吸附作用，而是化学反应，游离余氯通过活性炭时，在其表面产生催化作用，游离余氯很快水解出氧原子〔O〕并与炭原子进行化学反应生成二氧化碳，同时原水中的HCLO也迅速转化成CO2气体。

综合反应：C+2Cl2+2H2O→4Hcl+CO2↑

根据以上反应容器内活性炭会根据原水中余氯含量的多少而逐步减少，每年应适当补充。